Britisch-Indien

Britisch-Indien (englisch Britisch-Indien oder Britisches Raj, aus Hindi [राज] rāj [rɑːdʒ] Listen^ⓘ/?)^[1] bezeichnet im engeren Sinne das Britische Kolonialreich auf dem indischen Subkontinent zwischen 1858 und 1947. Britisch-Indien entstand nach der Niederschlagung des Indischen Rebellion von 1857, indem die bisherigen Besitzungen der Britischen Ostindien-Kompanie in eine Kronkolonie umgewandelt wurden. Zur Zeit seiner größten Expansion umfasste Britisch-Indien nicht nur das Gebiet der heutigen Republik Indien (gegründet 1947), sondern auch die Gebiete der heutigen Staaten Pakistan, Bangladesch, Bhutan, Myanmar und Teile von Kaschmir (unter der gegenwärtigen Kontrolle der Volksrepublik China). Kleinere Gebiete unter der Kontrolle anderer Staaten auf dem indischen Subkontinent waren Portugiesisch-Indien und Französisch-Ostindien. Niederländisch-Ostindien bezieht sich auf das heutige Indonesien (siehe Niederländische Besitzungen in Südasien).

Im Jahr 1876 wurde Königin Victoria von Großbritannien zur Kaiserin von Indien ausgerufen, und das Kaiserreich Indien (British Indian Empire) galt als das „Kronjuwel des britischen Empire“ (the Jewel in the Crown of the British Empire). Eine Besonderheit Britisch-Indiens war, dass nur etwa zwei Drittel seiner Bevölkerung und die Hälfte der Landfläche unter direkter britischer Herrschaft standen. Der Rest befand sich unter der Herrschaft von einheimischen Fürstendynastien, die in einem persönlichen Treueverhältnis zur britischen Krone standen. Es gab insgesamt mehr als 500 solcher Fürstenstaaten, die sehr unterschiedlich groß waren. Manche Maharadschas herrschten nur über einige Dörfer, einige dagegen über ausgedehnte Länder mit Millionen Untertanen. Unter der Bezeichnung Indien war diese Union Teilnehmer beider Weltkriege, Gründungsmitglied des Völkerbundes, der Vereinten Nationen und Teilnehmer der Olympischen Spiele von 1900, 1920, 1928, 1932 und 1936.

1947 hörte Britisch-Indien mit der Teilung Britisch-Indiens auf zu existieren und spaltete es in zwei Dominions, die Indische Union und Pakistan. Die Provinz Burma (das heutige Myanmar) im Osten Britisch-Indiens war bereits 1937 zur unabhängigen Kolonie erklärt worden und erlangte 1948 endgültig die Unabhängigkeit.^[2][3] Bangladesch war als Ostpakistan bis 1971 ein Provinzstaat Pakistans und erlangte infolge des Bangladesch-Krieges seine Unabhängigkeit.

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1. ↑ raj, n. In: Oxford English Dictionary. Online-Ausgabe (2001), „Etymologie: < Hindi rāj Staat, Regierung < Sanskrit rājya Königtum, Reich, Staat < dieselbe Basis wie rājan König“.
2. ↑ Robert H. Taylor: Colonial Forces in British Burma: A National Army stepped on. In: Karl Hack, Tobias Rettig (Hrsg.): Colonial Armies in Southeast Asia (= Routledge Studies in the Modern History of Asia. 33). Routledge, London et al. 2006, ISBN 0-415-33413-6, S. 195–209, hier S. 207.
3. ↑ Michael W. Charney: A History of Modern Burma. Cambridge University Press, Cambridge et al. 2009, ISBN 978-0-521-85211-1, S. 46–72.